941年，英國的J.R.溫菲爾德和J.T.迪克森以對苯二甲酸和乙二醇為原料在實驗室內首先研制成功聚酯纖維，命名為特麗綸(Terylene)。1953年美國生產商品名為達可綸(Dacron)的聚酯纖維。隨后聚酯纖維在世界各國得到迅速發展。1960年聚酯纖維的世界產量超過聚丙烯腈纖維，1972年又超過聚酰胺纖維，成為合成纖維的第一大品種。
指由多種二元醇和芳香族二元羧酸或其酯經縮聚生成的聚酯為原料所制得纖維的統稱。
由于聚對苯二甲酸乙二酯纖維是其主要品種，故習稱聚酯纖維即指這種纖維。這類纖維外觀挺括，熱穩定性好，但吸濕性稍差。它們主要用于制作各種衣著用品、床上用品、室內裝飾用品等；個別品種如：聚2，6-萘二酸乙二酯纖維主要用于工業方面。
